Lexapro (Escitalopram): Behandlung für Depression & Angst

Was ist Lexapro und wie wirkt es?

Lexapro mit dem Wirkstoff Escitalopram ist ein hochselektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Seine therapeutische Wirkung bei Depressionen und Angststörungen entsteht durch die Verstärkung der Serotonin-Aktivität im zentralen Nervensystem. Escitalopram blockiert die Wiederaufnahme von Serotonin in die Nervenzellen des Gehirns. Dadurch steigt die Konzentration des Neurotransmitters im synaptischen Spalt, dem Raum zwischen den Neuronen, und verbessert die Signalübertragung.

Diese erhöhte Verfügbarkeit von Serotonin hilft, das chemische Gleichgewicht im Gehirn zu normalisieren. Dies führt zu einer Aufhellung der Stimmung und einer Reduzierung von Angstsymptomen. Escitalopram beeinflusst andere Neurotransmitter wie Noradrenalin oder Dopamin kaum oder gar nicht. Diese hohe Selektivität ist oft mit einem günstigeren Nebenwirkungsprofil im Vergleich zu älteren Antidepressiva verbunden. Es kann mehrere Wochen dauern, bis die volle therapeutische Wirkung des Medikaments eintritt.

Anwendungsgebiete von Lexapro

Lexapro ist für die Behandlung von zwei Hauptdiagnosen zugelassen:

• Major Depression (MDD): Zur Akutbehandlung und zur Erhaltungstherapie bei Erwachsenen sowie bei Jugendlichen ab 12 Jahren.
• Generalisierte Angststörung (GAD): Zur Behandlung von übermäßigen Ängsten und Sorgen bei Erwachsenen sowie bei Kindern ab 7 Jahren.

Ärzte verschreiben Escitalopram auch "off-label" für andere Erkrankungen. Dazu gehören die Panikstörung, die Zwangsstörung (OCD), die soziale Angststörung (Sozialphobie), die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) und die prämenstruelle dysphorische Störung (PMDS).

Dosierung und richtige Anwendung

Die Dosierung von Lexapro wird individuell vom Arzt festgelegt. Die Tabletten werden einmal täglich eingenommen, entweder morgens oder abends. Die Einnahme kann unabhängig von den Mahlzeiten erfolgen.

Für Erwachsene mit Major Depression oder generalisierter Angststörung beträgt die übliche Anfangsdosis 10 mg einmal täglich. Je nach Ansprechen und Verträglichkeit kann die Dosis nach mindestens einer Woche auf die Maximaldosis von 20 mg täglich erhöht werden.

Für bestimmte Patientengruppen gibt es angepasste Dosierungsempfehlungen. Bei älteren Patienten (über 65 Jahre) und bei Menschen mit Leberfunktionsstörungen wird eine Anfangsdosis von 5 mg täglich und eine Höchstdosis von 10 mg täglich empfohlen. Das Medikament darf nicht abrupt abgesetzt werden, da dies zu Entzugssymptomen führen kann. Stattdessen muss die Dosis schrittweise über mehrere Wochen reduziert werden.

Mögliche Nebenwirkungen von Escitalopram

Lexapro kann Nebenwirkungen verursachen, die aber nicht bei jedem Patienten auftreten. Viele dieser Effekte sind mild und lassen nach, während sich der Körper an das Medikament gewöhnt.

Zu den häufigsten Nebenwirkungen zählen:

• Übelkeit
• Kopfschmerzen
• Schlaflosigkeit oder Schläfrigkeit
• Mundtrockenheit
• Vermehrtes Schwitzen
• Müdigkeit
• Sexuelle Funktionsstörungen (z. B. verringerte Libido, Ejakulationsverzögerung)

Selten können auch schwerwiegende Nebenwirkungen auftreten. Eine offizielle Warnung weist auf ein erhöhtes Risiko für suizidale Gedanken und Verhaltensweisen bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen hin. Besondere Vorsicht ist zu Beginn der Therapie und bei Dosisanpassungen geboten. Weitere ernste Risiken sind das Serotonin-Syndrom (eine potenziell lebensbedrohliche Reaktion), Krampfanfälle, die Auslösung einer Manie oder Hypomanie und eine Verlängerung des QT-Intervalls im EKG.

Wichtige Warnhinweise und Gegenanzeigen

Lexapro darf unter bestimmten Bedingungen nicht angewendet werden. Die gleichzeitige Einnahme von Monoaminoxidase-Hemmern (MAO-Hemmern) ist kontraindiziert, da dies ein schweres Serotonin-Syndrom auslösen kann. Zwischen der Einnahme von Lexapro und einem MAO-Hemmer muss ein Abstand von mindestens 14 Tagen eingehalten werden. Auch die Kombination mit Pimozid ist wegen des Risikos von Herzrhythmusstörungen nicht erlaubt.

Vorsicht ist geboten bei Patienten mit Krampfanfällen in der Vorgeschichte, Engwinkelglaukom oder bekannten Herzerkrankungen, insbesondere einer QT-Verlängerung. Patienten sollten ihren Arzt vor Beginn der Einnahme über alle bestehenden gesundheitlichen Probleme informieren.

Wechselwirkungen mit anderen Substanzen

Escitalopram kann mit anderen Arzneimitteln interagieren. Patienten sollten ihren Arzt über alle eingenommenen Medikamente informieren, auch über rezeptfreie Präparate und pflanzliche Mittel wie Johanniskraut. Die Kombination mit anderen serotonergen Medikamenten (z. B. Triptane, Tramadol) erhöht das Risiko eines Serotonin-Syndroms. Die gleichzeitige Einnahme von Blutverdünnern oder nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen kann das Blutungsrisiko steigern. Alkoholkonsum wird während der Behandlung nicht empfohlen, da er die zentralnervösen Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit verstärken kann.

FAQ zu Lexapro (Escitalopram)

Wann beginnt Lexapro zu wirken?

Eine erste Besserung der Symptome kann innerhalb von ein bis zwei Wochen eintreten. Die volle antidepressive und angstlösende Wirkung zeigt sich jedoch meist erst nach zwei bis vier Wochen regelmäßiger Einnahme. Es ist wichtig, die Behandlung wie verordnet fortzusetzen, auch wenn sich die Wirkung nicht sofort einstellt.

Kann ich die Einnahme von Lexapro plötzlich beenden?

Nein, ein abruptes Absetzen von Lexapro kann zu Entzugserscheinungen führen. Dazu gehören Schwindel, Übelkeit, Kopfschmerzen, Reizbarkeit und Schlafprobleme. Um dies zu verhindern, sollte die Dosis am Ende der Therapie unter ärztlicher Aufsicht schrittweise über mehrere Wochen reduziert werden.

Was passiert, wenn ich eine Dosis vergesse?

Wenn Sie eine Einnahme vergessen haben, setzen Sie die Behandlung zur nächsten regulären Zeit fort. Nehmen Sie nicht die doppelte Dosis ein, um die vergessene Tablette zu ersetzen, da dies das Risiko für Nebenwirkungen erhöht.

Kann ich während der Einnahme von Lexapro Alkohol trinken?

Vom Konsum von Alkohol während der Behandlung mit Lexapro wird abgeraten. Alkohol kann Nebenwirkungen auf das zentrale Nervensystem wie Schläfrigkeit und Schwindel verstärken und die kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen.

Ist Escitalopram dasselbe wie Lexapro?

Ja. Lexapro ist der Markenname für den Wirkstoff Escitalopram. Generika mit dem Namen Escitalopram enthalten denselben Wirkstoff in derselben Stärke und sind therapeutisch gleichwertig mit dem Originalpräparat.

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